¿Te has preguntado alguna vez cómo saber si tengo TOC, qué es TOC o qué lo causa?
El trastorno obsesivo-compulsivo, o TOC, es una condición que a veces se confunde con personas que les gusta mantener la limpieza o el orden de cierta manera.
Por eso, como psiquiatra en Sevilla con larga experiencia en este tipo de patologías, quiero darte las claves para que descubras si puedes estar sufriendo TOC, cuáles son los síntomas y como afecta.
¿Qué es el TOC o Trastorno Obsesivo Compulsivo?
El TOC es un trastorno de ansiedad y se manifiesta con pensamientos obsesivos, intrusivos que aparecen de repente y que se repiten. Cuando llevamos a cabo distintas conductas para mitigar esta ansiedad, este malestar, es cuando aparecen las compulsiones o «rituales». Desafortunadamente, y al no haber llegado a la raíz del problema que causaba la obsesión y la ansiedad, todo ello se repite en un círculo, en un bucle.
Tal y como indica la OMS, el TOC es uno de los trastornos más incapacitantes, afectando negativamente a nuestro día a día. Por ejemplo, podemos tener la manía de tener nuestro armario ordenado por colores, pero cuando ya no podemos irnos a la cama a no ser que este armario esté perfectamente ordenado, la manía se ha convertido en un TOC que puede llegar a resultar paralizante.
Cómo saber si tengo TOC, síntomas
Básicamente, las personas propensas a desarrollar un TOC tienen:
- Una gran necesidad de control.
- Una preocupación desmedida por ser cuidadosos, responsables, buenos en lo que hacen.
- Unos esquemas de pensamiento muy rígidos.
- Unas ideas muy rígidas sobre cómo deben ser las cosas, o lo que es lo mismo, dificultad para relativizar.
- Un perfeccionismo exagerado.
- Una elevada ansiedad en sus vidas.
Algunas de las preguntas que utilizo en terapia para confirmar la existencia de un TOC son:
- ¿Prestas una atención excesiva a los detalles?
- ¿Puedes utilizar lavabos públicos sin dudar?
- ¿Inviertes mucho tiempo, uno y otro día, en comprobar ciertas cosas una y otra vez?
- ¿Crees que algunos números traen mala suerte?
- ¿Notas sucias las manos después de tocar dinero?
- ¿Te vienen casi todos los días ideas desagradables a la mente que no te puedes quitar de la cabeza?
- Las cosas sencillas que tienes que hacer todos los días, ¿te plantean serias dudas?
Síntomas de obsesión
Las obsesiones son pensamientos, impulsos o imágenes repetidos, persistentes y no deseados que son intrusivos y causan aflicción o ansiedad. Podrías tratar de ignorarlos o deshacerte de ellos realizando un comportamiento o ritual compulsivo. Estas obsesiones suelen entrometerse cuando intentas pensar o hacer otras cosas.
Las obsesiones a menudo tienen temáticas, tales como las siguientes:
- Miedo a la contaminación o a la suciedad
- Dudar y tener dificultades para tolerar la incertidumbre
- Necesidad de tener las cosas ordenadas y simétricas
- Pensamientos agresivos u horribles sobre la pérdida de control y el daño a sí mismo o a otros
- Pensamientos no deseados, incluida la agresión, o temas sexuales o religiosos
Síntomas de la compulsión
Las compulsiones son comportamientos repetitivos que te sientes impulsado a realizar. Estos comportamientos repetitivos o actos mentales tienen como objetivo reducir la ansiedad relacionada con las obsesiones o evitar que algo malo suceda. Sin embargo, dejarse llevar por las compulsiones no trae ningún placer y puede ofrecer solo un alivio temporal de la ansiedad.
Al igual que las obsesiones, las compulsiones suelen tener temas como:
- Lavado y limpieza
- Comprobación
- Recuento
- Orden
- Seguir una rutina estricta
- Exigir tranquilidad
Si crees que puedes tener TOC o conoces a alguien que lo sufra, te recomendamos que consultes con un especialista en salud mental que pueda evaluar tu situación y ofrecerte el tratamiento más adecuado. La ayuda de un psiquiatra online es fundamental si has identificado algunas compulsiones que están haciendo difícil tu día a día.
TOC ejemplos
Existen diferentes tipos de TOC, según la naturaleza de las obsesiones y las compulsiones que predominan en cada caso. A continuación, se presentan algunos ejemplos de obsesiones y compulsiones. Estos ejemplos no pretenden ser una lista exhaustiva ni un diagnóstico profesional, sino una forma de ilustrar la diversidad y la complejidad de este trastorno.
Algunos ejemplos de los signos y síntomas de la obsesión son:
- Miedo a ser contaminado por tocar objetos que otros han tocado
- Dudas de que hayas cerrado la puerta o apagado la estufa
- Estrés intenso cuando los objetos no están ordenados o posicionados de cierta manera
- Imágenes de conducir tu automóvil entre una multitud de gente
- Pensamientos sobre gritar obscenidades o actuar inapropiadamente en público
- Imágenes sexuales desagradables
- Evitar las situaciones que pueden desencadenar obsesiones, como el apretón de manos
Ejemplos de compulsión:
- Lavarse las manos hasta que la piel se vuelve áspera
- Comprobar las puertas repetidamente para asegurarnos de que están cerradas
- Revisar la cocina repetidamente para asegurarnos de que está apagada
- Contar en ciertos patrones
- Repetir en silencio una oración, palabra o frase
- Arreglar las conservas para que tengan el mismo frente
¿Cuál es la causa del trastorno obsesivo-compulsivo?
La causa del trastorno obsesivo-compulsivo no se conoce con claridad. Pueden ser biológica, como resultado de cambios en la química natural o las funciones cerebrales del propio cuerpo; genética, debido a un componente genético que aún no se han identificado; o por aprendizaje, ya que los miedos, obsesivos y los comportamientos compulsivos se pueden aprender observando a los miembros de la familia o gradualmente a través del tiempo.
¿Una persona con TOC es peligrosa?
Este cuestionamiento se da a causa del desconocimiento y del estigma que aún hay alrededor de la salud mental y se genera miedo. Por lo general, las personas con TOC no son peligrosa, están luchando con sus propios pensamientos y comportamientos, no con los demás. De hecho, muchas personas con TOC tienen un profundo sentido de responsabilidad hacia los demás y no quieren hacer daño a nadie. Además, los síntomas del TOC generalmente no se relacionan con la agresión o el comportamiento violento
Aunque la persona puede llegar a tener pensamientos intrusivos, agresivos o sexuales muy aparatosos o extraños, estos están en la mente, la persona los rechaza y los quiere neutralizar para que se marchen lo antes posible. Por ello es importante buscar ayuda profesional para tratar el TOC.
¿El TOC se da en personas inteligentes?
La industria del entretenimiento ha alimentado la creencia de que las personas inteligentes suelen ser susceptibles a tener TOC. Sin embargo, un metaanálisis de 2018 publicado en Neuropsychology Review concluyó que el trastorno obsesivo-compulsivo no está relacionado con un mayor coeficiente intelectual. Quienes padecen este problema de salud mental tienen rangos de inteligencia normales.
Dra. García Bernal – Psiquiatra en Sevilla y Online
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