Alprazolam y Lorazepam pertenecen a la categoría de medicamentos conocidos como ansiolíticos, que son parte del grupo de las benzodiacepinas. Estos medicamentos requieren receta médica para su adquisición en farmacias y se utilizan principalmente para aliviar los síntomas asociados con la ansiedad y, debido a sus propiedades hipnóticas, también pueden ayudar a promover el sueño.
Además de sus efectos ansiolíticos e hipnóticos, las benzodiacepinas poseen propiedades anticonvulsivas y relajantes musculares. Sin embargo, en España, no se prescriben con estos fines. En cambio, en países como Estados Unidos, el Lorazepam intramuscular está aprobado y se utiliza para el manejo de episodios convulsivos o ataques epilépticos.
¿Qué es el Alprazolam?
Alprazolam (Trankimazin) pertenece al grupo de las benzodiacepinas, en el que también se encuentran el diazepam (Valium) y el lorazepam (Orfidal). Todos los fármacos de esta familia tienen un efecto similar: sobre todo, ansiolítico, sedante, inductor del sueño, anticonvulsivante y relajante muscular. Pero el alprazolam se distingue del resto en se suele utilizar de forma preferente para tratar los ataques de pánico.
¿Qué es Lorazepam?
Lorazepam (Orfidal) es una benzodiacepina que se utiliza fundamentalmente para tratar la ansiedad y el insomnio. Este fármaco se utiliza con mucha frecuencia; de hecho, es uno de los medicamentos más prescritos en España. Al igual que el resto de las benzodiacepinas, solo se puede tomar con receta médica y se debe utilizar durante un corto periodo de tiempo. Cuando se administra durante un periodo prolongado pierde su efecto beneficioso, puede generar dependencia y aumentan considerablemente los riesgos para la salud.
Cómo funcionan
Dado que se trata de dos medicamentos de la misma familia, su mecanismo de acción es común. Actúan como moduladores alostéricos del receptor GABA, favoreciendo la entrada de cloro dentro de la neurona y provocando una inhibición de la misma.
Por su forma de actuar en el organismo, sus efectos son limitados a unas horas tras su administración. No tienen un efecto a largo plazo, por lo que no son recomendables ante situaciones crónicas, como veremos a continuación.
Alprazolam o Lorazepam: diferencias
Son pocas las diferencias entre estos dos medicamentos.
- Tanto Lorazepam como Alprazolam tratan la ansiedad.
- Alprazolam se suele utilizar de forma preferente para tratar los ataques de pánico.
- Los dos fármacos tienen un inicio de acción relativamente rápido, una duración intermedia y son potentes ansiolíticos en comparación con otras benzodiacepinas.
- Ambos tienen una vida media intermedia, de entre 10 y 15 horas. Alprazolam tiene una vida media ligeramente más corta que Lorazepam.
- Alprazolam puede tener un efecto demasiado corto y provocar un despertar a primeras horas de la mañana (antes de que suene el despertador). Mientras que Lorazepam es más probable que ayude a mantener el sueño toda la noche.
- Alprazolam y Lorazepam dan sueño; es un efecto de las benzodiacepinas. Por tanto, hay que tener mucho cuidado si se van a conducir vehículos, utilizar maquinaria peligrosa, se está al cuidado de menores o se duerme con ellos (colecho en madres lactantes).
Lorazepam o Alprazolam: riesgo de dependencia
Muchos de mis pacientes expresan preocupación por la posibilidad de desarrollar dependencia o adicción a los medicamentos. Esta inquietud es infundada en el caso de muchos fármacos, como los antidepresivos, pero es una preocupación válida cuando se trata de benzodiacepinas. Para minimizar el riesgo de dependencia, la prescripción de benzodiacepinas debe ser por un periodo breve. El Ministerio de Sanidad aconseja que el tratamiento con benzodiacepinas para la ansiedad no exceda de ocho a doce semanas y, para el insomnio, se limite a menos de cuatro semanas.
El peligro de desarrollar dependencia al Lorazepam o Alprazolam es especialmente alto en individuos con historial de adicciones, aquellos que han consumido benzodiacepinas por más de doce semanas o en dosis altas.
Para prevenir la dependencia, es crucial mantener un seguimiento riguroso con el médico, evaluando la evolución del paciente semana a semana y comunicando claramente que el tratamiento tendrá una duración restringida a unas pocas semanas.
Cómo tomar Alprazolam o Lorazepam
Por todo ello, es muy importante que solo tomes Alprazolam o Lorazepam bajo prescripción médica y siguiendo las indicaciones de tu psiquiatra. No debes aumentar ni disminuir la dosis por tu cuenta ni prolongar el tratamiento más de lo necesario.
Tampoco debes mezclarlos con alcohol u otras drogas que puedan potenciar sus efectos o causar interacciones peligrosas. Si tienes alguna duda o efecto adverso, consulta con tu psiquiatra o farmacéutico.
La información de este artículo es meramente informativa. Busca siempre el consejo de un psiquiatra antes de usar una benzodiacepina. El psiquiatra realizará una evaluación médica exhaustiva para determinar la gravedad de tu afección y descartar otras posibles afecciones de salud mental.
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